مواد شوینده چند منظوره اکتیو با گروه های سر پلی اکسی اتیلن ممکن است حاوی اترهای آلکیل پلی اتیلن با فرمول کلی CnH2n+1(OCH2CH2)xOH یا یک حلقه فنیل بین زنجیره آلکیل و گروه اتر باشند.
شوینده TRITON™ X-100 متعلق به کلاس اخیر است. لازم به ذکر است که مواد شوینده حاوی حلقه های معطر در ناحیه فرابنفش جذب می شوند.
آنها ممکن است با نظارت اسپکتروفتومتری پروتئین ها در 280 نانومتر تداخل داشته باشند. نسخه‌های هیدروژنه‌شده این شوینده‌ها در دسترس هستند که در آن حلقه‌های معطر برای از بین بردن جذب UV کاهش می‌یابد.
با این حال، مقادیر کمی از مواد واکنش نداده ممکن است در چنین آماده سازی کاهش یافته وجود داشته باشد.
روش دیگر، شوینده های پلی اکسی اتیلن تجاری موجود با بخش های آبگریز آلیفاتیک ممکن است در کاربردهای خاص جایگزین برخی از پلی اکسی اتیلن های معطر شوند.
TERGITOL™ TMN-10، پلی اکسی اتیلن 10 لوریل اتر، و پلی اکسی اتیلن 10 تری دسیل اتر ممکن است به طور کلی جایگزین TRITON™ X-100 در کاربردهایی شوند که در آنها نامرئی بودن UV مهم است.
این شوینده ها دارای بخش های آبگریز آلیفاتیک هستند و بنابراین در ناحیه ماوراء بنفش جذب قابل توجهی نمی شوند.
اگرچه پلی اکسی اتیلن ها مزیت هزینه قابل توجهی نسبت به شوینده های غیر یونی مصنوعی مانند آلکیل گلیکوزیدها دارند، اما به دو دلیل اصلی، مواد شوینده انتخابی در بسیاری از کاربردها باقی می مانند.
اول اینکه از نظر ترکیب و ساختارشان همگن هستند. دوم، چندین گونه از آلکیل گلیکوزیدهای حاوی ترکیبات مختلف زنجیره هیدروکربنی و گروه قند قطبی را می توان به راحتی در اشکال خالص سنتز کرد.
تفاوت های ظریف در خواص فیزیکوشیمیایی آلکیل گلیکوزیدهای دارای زنجیره‌های آلکیل مختلف، متصل به گلوکز، مالتوز یا یک گروه سر ساکارز، می‌تواند برای انحلال انتخابی پروتئین‌های غشایی مورد استفاده قرار گیرد.
شوینده های زویتریونی دارای ویژگی های هر دو نوع یونی و غیر یونی هستند. مانند شوینده های غیر یونی، زویترجنت ها بار خالص ندارند، فاقد رسانایی و تحرک الکتروفورتیک هستند و به رزین های تبادل یونی متصل نمی شوند.
